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인지하고 존경했던 그녀는 14세 연상의 모디를 만나 사랑에 빠졌고
죽을 때까지 그의 예술적 동료와 연인이 되었다. 그녀에게 모디는
예술적 스승을 넘어서 삶 자체였고 그가 더 좋은 작품을 얻게 하기
위해서라면 어떠한 희생도 마다하지 않았던 강인한 희생정신과
성숙함을 지닌 여인이었다.
잔느를 단지 모디의 수 많은 여인 중 한 사람으로 조명하는 것으로
그치기에는 그녀의 그림에 대한 욕망과 열정이 남달랐다.
어릴 때부터 드로잉에 재능을 갖고 있던 그녀는 오빠의 권유로
가난한 예술가들의 장소 몽파르나스로 옮겨와 콜라로시
아카데미에서 그림을 공부한다.
초기에는 거친 붓 터치와 강한 색상을 사용해 주로 풍경화나 정물화 작업하는 야수파 적인 작업을 하다가
모디를 만나면서 서로의 예술적 지향점이 유사하다는 것을 터득하고 인물화 위주의 작업으로 전환한다.
2000년 10월 베니스에서 열렸던 몽파르나스 화가들의 그룹전시 <Modigliani and his circle>에 처음으로
그녀의 작품이 소개되었는데, 당시 몇 점의 정물화 및 풍경화를 제외하고 대부분 생생한 성적묘사가 두드러진
셀프 누드화였다.
이는 작품 제작 당시의 예술계에서 금기시되었던 과감한 성적묘사로 부르주아 질서를 위반하는 것이었다.
혹자는 기존의 사회적 통념이나 예술계의 정형과 타협하지 않고 자신의 욕망을 있는 그대로 과감하게 표현한
그녀의 작품에 여성주의적 도해법을 적용시킨다. 당시 남성의 시각을 통해 표현된 여성누드의 전형적인
표현방식에 익숙했던 사람들은 여성 스스로 자신의 누드를 거침없이 표현하였다는 데 당혹함을 느꼈을 것이다.
모디의 순종적이고 희생적인 여성으로서만 알려져 있던 그녀는 사실은 넘치는 예술적 에너지와, 자신이 선택에
대해서 후회 없이 독립적이고 주체적인 삶을 살았던 여성이었던 것이다.
모디를 통해 사랑에의 욕망을 채우고, 예술적 영감과 지적 자극을 얻고자 했던 그녀에게 모디의 죽음은
결국 자신의 죽음과도 같았을 것이며 이는 어쩌면 필연적으로 그녀를 자살로 몰아갔을 것이다.
희생적이고 수동적이며 순종적이라는 나약함 때문에 그의 죽음을 받아들일 수 없었던 것이 아니라,
그와 영원한 사랑을 꿈꾸었던 짧은 기간의 강렬한 기억과, 또 다른 자아로서의 모디의 부재에서 오는 고통과,
영원한 그의 모델이고자 했던 욕망은 그녀의 자살을 더욱 아름답고 애잔하게 만드는 요인일 것이다.
모디가 신체적 결함과 정신적 불안정으로 극심한 고통에 시달릴 때 그녀의 강인함과 인내력, 희생정신은
지금의 모디를 존재하게 만든 몇 점의 여인초상화를 그리는데 기여한다. 공허한 눈빛에 소용돌이치는
그녀의 욕망과 열정은 모딜리아니라는 천재화가를 탄생시켰던 것이다
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